Bij FC Utrecht stond ooit een keeper onder de lat, die zo van de straat leek geplukt. Geen bal pakte hij, laat staan klem. Zijn aanname deed vermoeden aan een kortstondige carrière als houthakker. Terwijl hij zenuwachtiger dan een koorddanser op honderd meter hoogte door zijn doel huppelde. De hoeveelheid blunders waren niet op twee [...]

Het is vrijdag 17 februari, MVV heeft de lange reis naar Zwolle gemaakt en staat keurig op 1-1 tegen de gevreesde koploper uit de Jupiler League als de 81ste minuut ingaat. “Laat zien dat je de beste bent, laat zien dat je de beste bent…..”, klinkt het op de tribunes. Even dwalen onze gedachten af [...]

…en het was een harde landing vorige week vrijdag in Tilburg. Ondanks de goede trainingen in deze week, een goede wedstrijd tegen Genemuiden en een grote drive om de wedstrijd te winnen, kwamen wij de eerste helft slecht voor de dag. Dit was ook de verdienste van Willem II dat sterk startte, maar wij waren [...]

Een bijna surrealistische ervaring, gisteren in het uitvak van Tilburg. Zwollenaren in vakantiestemming en als zodanig uitgedost, een uitgelaten sfeer ondanks een verschrikkelijke wedstrijd, een ontbloot bovenlijf met een kampioensschaal en zowel provocaties als lofbetuigingen jegens het publiek van Willem II. Tracht men tijdens de wedstrijd nog de tegenstander in de linkerhoek van het uitvak [...]

Het lijkt wel alsof wij daar als team (en ik als trainer) in opgesloten zijn geweest en er zaterdagmiddag uit mochten kruipen. Wat een enorme ontlading op het Rodetorenplein en wat een gigantische hoeveelheid mensen stond ons daar op te wachten! Dat hadden we in de verste verte niet verwacht en voelde als een warm [...]

Tegen half zes ’s-nachts waggel ik met wat vrienden Hotel Lumen binnen. De één is een schoen kwijt, de ander loopt mank door een uit de hand gelopen struukduukavontuur en de derde is zo van het padje dat hij elke lantaarnpaal een zoen gegeven heeft. Achter ons ligt een avond die rechtstreeks de geschiedenisboeken in [...]

…want dat was het voor ons. Elf dagen achter elkaar trainen en/of spelen leverde ons gelukkig ook de beloning op. Na de overwinningen op FC Emmen en Fortuna Sittard hebben we de verwachtingen waargemaakt en staan we er uitstekend voor. Iedereen ging er natuurlijk vanuit dat we de wedstrijd tegen FC Emmen gemakkelijk gingen winnen [...]

10 jaar geleden stond ik samen met mijn broer ponden en penny’s in de gleuf van een klassieke Engelse telefooncel te mikken, in afwachting van allereerst een verbinding met Nederland en vervolgens een hele blijde boodschap. Voor mijn allereerste buitenlandse wedstrijd (Charlton Athletic – Sunderland) heb ik een hoge prijs moeten betalen… In een extra lange [...]

De laatste tijd denk ik veel terug aan een seizoen of drie geleden. Van die jaargangen waarin FC Zwolle al in oktober ‘uitgevoetbald’ was. Een veels te grote achterstand op de koploper, terwijl de play-offs altijd werden gehaald. Waarin een vroegtijdige uitschakeling volgde. Toch sleurde we ons week in week uit naar het stadion om naar een [...]

De dagen en weken lopen in elkaar over en dat doet ons steeds meer beseffen dat er bijna weer een seizoen voorbij is. Vrijdag FC Emmen, maandag Sittard, dan nog drie vrijdagavonden met Eindhoven thuis, Willem II uit en Veendam thuis en dan is het afgelopen. Tenminste, daar gaan we voor! De komende weken zijn [...]

…is in de voetballerij behoorlijk onzeker. Een contract is niet altijd een garantie op (doorlopend) werk, transfers kunnen zomaar een andere selectie of technische staf opleveren en de geldstromen zijn bepalend voor beleidszaken. Plannen die je maakt kunnen maar zo na een maand weer achterhaald zijn en dan moet je je weer beraden op de [...]

Stabiel, dat is de term die veel gevallen is dit seizoen. Na de winterstop hebben we onszelf telkens de vraag gesteld of we echt een buitensporig goed team hebben, die alles kan winnen, of dat wij (net zoals Den Bosch, Helmond en Sparta) alleen een goede serie hebben gemaakt en nog behoorlijk wisselvallig zijn. Het [...]

Op het moment van schrijven kijk ik met een schuin oog naar de herdenkingsdienst van het busdrama van Lommel. Dat zet zaken in een ander daglicht. Het is een absolute dooddoener, ik besef dit, maar voetbal is slechts de belangrijkste BIJzaak van het leven. Natuurlijk gaat het hier    om andere emoties, andere toestanden. De ene [...]

Gelukkig lukte het tegen Den Bosch om ons te herpakken. Weliswaar niet zo sprankelend als in een bepaalde periode dit seizoen, maar Den Bosch werd wel zeer verdiend verslagen. In de rust was het nog 0-0, maar we waren al wel de betere ploeg. We kwamen goed weg met vermeend buitenspel, maar hadden zelf ook [...]

Bij een kind van acht wordt kanker ontdekt. Gezonde voeding, veel beweging en nooit (mee)gerookt, het zijn geen garanties. De willekeur van domme genetische pech kan iedereen treffen. Van het ene op het andere moment staat het leven van het gezin en het jochie vierdubbel op z’n kop. Gesprekken gaan over chemo’s en bestralingen in [...]

Dat is het logische credo op dit moment. Natuurlijk is de fase aangebroken dat iedereen gaat spreken over ‘als…, dan…’, zowel in positieve als in negatieve zin. Toch heeft dit geen enkele zin. Iedere wedstrijd is anders en alle scenario’s wijzigen per week. Het is mooi om te merken dat dit allemaal weer gaat gebeuren. [...]

Mijn moeder is geboren in Santpoort, nabij Bloemendaal. Als geboren en getogen Zwollenaar doet mij dat niet zo veel. Ik ben er zelfs nog nooit geweest en heb ook geen reden om er ooit naar toe te gaan. Ik heb vernomen dat in Bloemendaal en omgeving de Nederlandse taal in haar meest zuivere vorm gesproken [...]

Zelf heb ik altijd op een bedenkelijk laag niveau gevoetbald. Wedstrijden werden gespeeld op velden waar de koeien stonden te grazen, met het gras tot aan de knieschijf. Het doel stond op instorten en de lijnen waren al jaren niet meer van kalk voorzien. Het regende altijd en de wind had vrij spel waardoor een [...]

De Beloftencompetitie in Nederland is een competitie die gespeeld wordt tussen de reserveteams van de verschillende betaald voetbal organisaties. Het heet beloftenteam omdat er een beperkt aantal spelers van boven de 23 jaar opgesteld mogen worden. Daarnaast moet het team bestaan uit spelers die tussen de A-jeugd (17-18 jaar) en het eerste team zitten. Eigenlijk [...]

Een 2-0 verlies in de eerste wedstrijd na de winterstop, dan sta je natuurlijk niet te juichen. Daarentegen besef ik me direct dat het erg bijzonder is wat we doen. Als je zo vaak achter elkaar wint, wordt het een gewoonte en ga je er zomaar vanuit dat dit normaal is… maar dat is het [...]

Met meer dan frisse tegenzin stond ik een paar maanden terug langs de lijn. De voorbereiding op het zoveelste seizoen eerste divisie was in volle gang, terwijl de rechtse directe uit Venlo nog in alle hevigheid nadreunde. Dus koffie drinken met de rug naar het veld, onnodig lang toiletteren en ondanks opspelende misselijkheid toch nóg [...]

Ik heb vorig seizoen wel eens gesproken over verbondenheid. Wanneer je als werknemers van de club weet wat elkaar beweegt, dan heb je ook meer begrip voor elkaars werkzaamheden en is het gemakkelijker om je te verplaatsen in hetgeen de ander bezighoudt. Deze week zijn er twee voorbeelden geweest waarin deze verbondenheid duidelijk naar voren [...]

De doelstelling is bereikt: binnen drie punten van de koploper staan als we de winterstop ingaan. We zitten twee speelrondes voor de winterstop en het is nu al duidelijk dat wij de koploper zijn bij aanvang van de tweede seizoenshelft. Niets meer te halen dus? Ik dacht het wel!! Met name in de wedstrijden tegen [...]

Enkele weken terug bezocht ik een wedstrijd van Royal Antwerp. Deze roemruchte en tevens oudste club van België ademt in alles voetbalromantiek. Het stadion waarin op die bewuste zaterdagavond de kraker tegen FCV Dender werd gespeeld, heeft meer weg van een stoffig middeleeuws kasteel. Overal plastic bordjes die waarschuwen voor instortingsgevaar. Toch trotseren twee keer [...]

Thailand, kwart over twaalf ‘s-nachts. Net uitgebreid en te pittig gegeten waardoor het aanvoelt alsof er een modderstroom lava in de buik rond klotst. Gewapend met twee biertjes bluswater waggel ik het internetcafé binnen. Het is uitgestorven. Enkel in de hoek zit een wat sneue oude man naar plaatjes te kijken van vrouwen die op [...]